Galgo, grâce et élégance

Athlète gracile et champion du canapé, ce lévrier espagnol est un survivant au caractère sensible. Découvrez l’histoire et les besoins de ce compagnon au grand cœur.

Histoire et origines du galgo

Héritier des anciens lévriers celtes introduits dans la péninsule ibérique, il est utilisé depuis des siècles en Espagne pour la chasse au lièvre à vue. Malheureusement, cette tradition est aussi à l’origine d’un triste sort pour des milliers de chiens chaque année, faisant de l’adoption leur principale chance de survie.

Caractéristiques physiques

Le Galgo est un chien à la silhouette aérodynamique, taillé pour la vitesse. Il est plus léger et rustique que son cousin le Greyhound. On distingue deux variétés de poil : le poil lisse, court et fin, et le poil dur, mi-long et rêche. Sa poitrine est profonde, son ventre est bien rentré et sa longue queue lui sert de balancier pendant ses courses effrénées.

Fiche d’identité

Caractère et comportement

Il présente une fascinante double personnalité. Dehors, c’est un sprinter explosif capable de pointes de vitesse impressionnantes. À l’intérieur, c’est un chien d’une tranquillité exemplaire, qui passe le plus clair de son temps à dormir dans les endroits les plus confortables. C’est un compagnon doux et très sensible.

Le paradoxe du canapé

Contrairement à ce que son physique suggère, ce n’est pas un chien hyperactif. Une fois ses besoins de course comblés, il se transforme en véritable chien de salon. Il est discret, aboie peu et apprécie le calme et le confort de son foyer. C’est pourquoi il s’adapte étonnamment bien à la vie en appartement.

Un instinct de chasseur tenace

Il ne faut jamais oublier qu’il a été sélectionné pour la chasse à vue. Son instinct de prédation est extrêmement développé. Toute petite proie en mouvement (chat, lapin, écureuil) peut déclencher une poursuite instantanée et irrépressible. La prudence est donc de mise lors des promenades.

Les plus et les moins de la race

Éducation et entretien

L’éducation de ce grand sensible doit impérativement se faire avec douceur et renforcement positif. Toute brutalité le ferait se renfermer sur lui-même. Le point le plus crucial est le rappel, qui sera toujours difficile à acquérir en raison de son instinct. Pour sa sécurité, il est vivement conseillé de ne le lâcher que dans des espaces parfaitement clos et sécurisés. Il doit apprendre à marcher en laisse sans tirer, et la socialisation avec d’autres chiens doit être faite en douceur.

L’entretien est minimaliste. Un brossage hebdomadaire suffit. En revanche, il est essentiel de lui fournir un couchage très confortable pour ses articulations et un manteau en hiver. Son absence de graisse et de sous-poil le rend très vulnérable au froid. Le port d’un collier spécial lévrier, plus large, est recommandé pour protéger ses vertèbres cervicales fragiles.

Alimentation du galgo

Comme tous les lévriers, il est prédisposé au syndrome de dilatation-torsion de l’estomac. Il est donc fondamental de lui donner sa ration en deux repas, dans le calme, et de ne pas lui faire faire d’exercice juste avant ou après. Des croquettes de haute qualité, digestes et riches en protéines pour chiens sportifs sont recommandées. Des marques comme Virbac, Royal Canin ou Pro Plan proposent des gammes pour chiens athlétiques ou sensibles qui peuvent convenir. Le dosage doit être adapté pour maintenir son poids de forme, sans le faire grossir.

Santé

Le lévrier espagnol est une race globalement robuste. Cependant, son passé et sa morphologie l’exposent à des risques spécifiques. En raison de sa vitesse et de ses os fins, les fractures (doigts, pattes) ne sont pas rares. Comme tous les lévriers, il présente une sensibilité à certains produits anesthésiants ; il est crucial de le signaler à votre vétérinaire.

Pour les chiens issus de sauvetage, un bilan de santé complet est impératif à leur arrivée. Ils sont souvent porteurs de maladies méditerranéennes transmises par les tiques ou les phlébotomes, comme la leishmaniose, l’ehrlichiose ou la dirofilariose (ver du cœur). Un dépistage sanguin est donc indispensable pour mettre en place un traitement si nécessaire.

Enfin, il ne faut pas négliger l’aspect psychologique. Beaucoup de ces chiens ont subi des traumatismes et peuvent présenter des craintes (envers les hommes, les bruits, les gestes brusques). Il faudra du temps, de la patience et beaucoup d’amour pour leur redonner confiance.

Foire Aux Questions (FAQ)

Pourquoi tant de galgos sont-ils à l’adoption ?

En Espagne, ils sont considérés comme des outils de chasse. À la fin de la saison en février, des dizaines de milliers sont abandonnés ou tués par leurs propriétaires, les « galgueros ». Les associations de sauvetage sont leur seule chance d’avoir une seconde vie comme animal de compagnie.

Le galgo peut-il cohabiter avec des chats ?

C’est très délicat. Son instinct de prédation est puissant et un chat qui court peut être perçu comme une proie. La cohabitation est parfois possible si le chien est testé « OK chats » par l’association et que l’introduction est faite avec une extrême prudence, mais le risque zéro n’existe pas.

A-t-il besoin de courir tous les jours ?

Il a besoin de se défouler plusieurs fois par semaine, pas forcément tous les jours. L’important est de lui offrir des sessions de course en liberté dans un lieu sécurisé (jardin clos, parc à chiens…) pour qu’il puisse piquer des sprints. Le reste du temps, des promenades en laisse lui conviennent.

Adopter ce lévrier est un acte fort, une promesse d’offrir une seconde vie remplie de douceur à un chien qui a beaucoup à donner. C’est une aventure humaine incroyable qui change la vie, autant celle du chien que celle de son maître.

Le Galgo est un chien antipathique, indifférent et a demi orgueilleux face aux inconnus : il est sûr que le fait que cet inconnu soit là ne l’enchante pas vraiment et peut même prendre le rôle de chien de garde. Il fait preuve d’une grande patience avec les enfants, même s’il n’apprécie pas vraiment joué à leurs côtés.

Adopter ce lévrier est un acte fort, une promesse d’offrir une seconde vie remplie de douceur à un chien qui a beaucoup à donner. C’est une aventure humaine incroyable qui change la vie, autant celle du chien que celle de son maître.