Dalmatien un compagnon loyal

Rendu célèbre par le grand écran, ce chien est avant tout un grand sportif au caractère sensible et bien trempé. Découvrez ce compagnon loyal qui demande un maître disponible et averti.

Histoire et origines du dalmatien

Malgré des origines encore un peu floues qui remonteraient à l’Égypte ancienne, la paternité de la race telle que nous la connaissons est attribuée à la Croatie, et plus précisément à la région côtière de la Dalmatie. Il y était utilisé comme chien de coche, courant aux côtés des attelages.

Caractéristiques physiques

Sa silhouette est immédiatement reconnaissable : un corps athlétique, musclé et harmonieux, et une robe au fond blanc pur constellée de taches rondes, noires ou marron (foie), bien délimitées. Les chiots naissent entièrement blancs et leurs fameuses taches n’apparaissent qu’après quelques semaines. Son poil est court, dur et dense, lui donnant un aspect lisse et brillant.

Fiche d’identité

Caractère et comportement

Loin de l’image de peluche facile à vivre, le chien aux taches noires possède une forte personnalité. C’est un animal intelligent, très énergique et d’une grande sensibilité, qui crée un lien très fort avec sa famille. Il est joyeux et joueur, mais peut aussi se montrer têtu s’il ne comprend pas l’intérêt de ce qu’on lui demande.

Un sportif infatigable

C’est le point le plus important à comprendre : ce chien a un besoin vital d’exercice. Il est taillé pour l’endurance et ne peut se contenter de courtes sorties. Un maître sédentaire ou une vie exclusivement en appartement sans très longues promenades quotidiennes le rendront malheureux et potentiellement destructeur. Il a besoin de courir pour être bien dans ses pattes.

Un compagnon sensible et loyal

Derrière son énergie débordante se cache un chien d’une grande douceur, qui ne supporte pas la brutalité. Il est très proche de son groupe social et n’aime pas la solitude. Affectueux et loyal, il est un excellent compagnon de famille, à condition que ses besoins de dépense soient comblés et que les enfants apprennent à le respecter.

Les plus et les moins de la race

Éducation et entretien

Son éducation doit commencer tôt et être ferme, mais juste et cohérente. Parce qu’il est intelligent mais aussi têtu, il a besoin de comprendre pourquoi il doit obéir. Le renforcement positif, avec des récompenses et des félicitations, donne d’excellents résultats avec ce chien désireux de plaire. Une socialisation précoce et de qualité est indispensable pour qu’il soit à l’aise avec les autres animaux et les inconnus.

L’entretien de son poil court est simple, mais il ne faut pas s’y tromper : il perd ses petits poils blancs toute l’année, qui se piquent partout ! Un brossage régulier, au moins deux fois par semaine, avec un gant en caoutchouc est nécessaire pour limiter l’invasion. Il faut également surveiller la propreté de ses oreilles pour éviter les otites.

Alimentation du dalmatien

L’alimentation est un point crucial pour la santé de cette race. Il a une particularité métabolique qui l’empêche de dégrader correctement l’acide urique, ce qui le prédispose aux calculs urinaires. Il est donc impératif de lui fournir une alimentation pauvre en purines. Il faut éviter les abats, certaines viandes rouges et poissons. Des marques comme Royal Canin avec sa gamme « Dalmatian » ou Hill’s Prescription Diet u/d proposent des croquettes spécifiquement formulées. L’important est de choisir des protéines de haute qualité (volaille, agneau) et d’assurer une hydratation constante en laissant toujours de l’eau fraîche à disposition.

Santé

La race est malheureusement touchée par deux problèmes de santé majeurs d’origine génétique. Le plus connu est la surdité congénitale. Environ 20 à 30% des chiots sont atteints, de manière unilatérale (une seule oreille) ou bilatérale (les deux). Il est essentiel de choisir un éleveur qui effectue des tests PEA (potentiels évoqués auditifs) sur toute la portée pour connaître le statut auditif de chaque chiot.

Le second problème majeur est sa prédisposition aux calculs d’urate, due à un défaut d’élimination de l’acide urique. Ce « syndrome du Dalmatien » nécessite une alimentation spécifique à vie et une bonne hydratation pour prévenir la formation de ces douloureux cristaux. Enfin, comme beaucoup de grands chiens, la dysplasie de la hanche peut aussi être un souci à surveiller.

Foire Aux Questions (FAQ)

Les chiots dalmatiens naissent-ils avec des taches ?

Non, c’est l’une des particularités de la race. Les chiots naissent entièrement blancs. Leurs taches, qu’elles soient noires ou marron, n’apparaissent qu’entre 10 jours et 3 semaines après la naissance.

Le dalmatien est-il un bon chien pour une famille ?

Oui, il peut être un excellent chien de famille, loyal et protecteur, mais à deux conditions. Premièrement, la famille doit être active et capable de répondre à son immense besoin d’exercice. Deuxièmement, les enfants doivent apprendre à le respecter et les interactions doivent toujours être supervisées.

Un dalmatien peut-il vivre en appartement ?

C’est très difficile et généralement déconseillé. Il ne pourra s’y épanouir que si ses maîtres sont extrêmement disponibles pour lui offrir plusieurs longues sorties sportives chaque jour, par tous les temps. Une maison avec un grand jardin bien clôturé est beaucoup plus adaptée à son tempérament.

Vous voulez acheter ou adopter ce chien tacheté est une décision qui doit être mûrement réfléchie. C’est un engagement sur le long terme qui demande du temps, de l’énergie et des connaissances, mais qui sera récompensé par la loyauté d’un compagnon exceptionnel.